【本報綜合報導】大陸外交部發言人汪文斌3日宣布，應大陸國務院總理李強邀請，澳洲總理艾班尼斯將於11月4日至7日對大陸進行正式訪問，這將是澳洲總理時隔7年多首次訪問大陸，這次訪問也標誌著中澳關係自疫情期間將至冰點後，已有所改善。

據澳洲廣播公司（ABC）報導，與艾班尼斯一起出訪的還有澳洲外長黃英賢，以及貿易部長法瑞爾，他們的第一站是上海，在4日晚間抵達後，艾班尼斯將於5日出席第六屆中國國際進口博覽會，並參觀此次博覽會的澳洲企業展位。

據報導，艾班尼斯一行將於6日分別與大陸國家主席習近平，以及全國人大委員長趙樂際會晤，並在7日與大陸國務院總理李強會晤，並共進午餐。

回顧中澳關係的進展，兩國自2016年以來關係持續下滑，尤其在疫情期間降至冰點，因為澳洲呼籲對新冠病毒起源展開獨立調查。

此後，大陸設置貿易障礙，限制澳洲煤炭、葡萄酒、大麥、木材等產品進口，大陸企業數筆金額龐大的澳洲投資也被澳洲政府否決，兩名澳洲公民——作家楊恆均和記者成蕾也是在這段期間被北京當局拘捕。

圖／美聯社

但去年5月艾班尼斯工黨政府上台以來，兩國關係逐漸回暖，艾班尼斯與大陸國家主席習近平去年在印尼G20峰會期間首次舉行面對面會晤，此後澳洲外交部長和貿易部長也先後訪華。

在艾班尼斯即將訪華前，兩國關係更是迅速升溫。8月，大陸宣布取消對澳洲大麥徵收的高額關稅；9月，艾班尼斯與李強在印尼雅加達東協峰會期間會晤；10月，大陸同意用5個月的時間來重新審查對澳洲葡萄酒徵收的高達220%的高額關稅，澳洲也因此同意暫停向世界貿易組織提出的申訴。此外，被關押3年多的澳洲籍記者成蕾也在上月上個月獲釋，返回墨爾本。

目前仍遭關押的作家楊恆均，艾班尼斯日前承諾其兒子，將在訪華期間向大陸領導人表達關切。

報導指出，艾班尼斯此行將紀念前工黨總理惠特蘭訪華50周年，惠特蘭於1973年10月31日至11月4日對大陸進行歷史性訪問，與時任大陸領導人毛澤東和周恩來會面，也是中澳1972年建交以來，第一個正式訪問大陸的澳洲總理。