【本報綜合外電報導】埃及郵輪二日沉沒於紅海的船難事件，尋獲生還者的希望更加渺茫。官員四日表示，郵輪上的約一千四百名乘客與船員，迄今共有四百人獲救，撈起的屍體將近兩百具，近八百名失蹤者則恐已溺斃，其中大多數是從沙烏地返國的埃及工人。

輪船「薩蘭姆九八號」原定二日從沙烏地阿拉伯的杜巴港，駛往埃及的薩法加。據華盛頓郵報引用生還者的話說，輪船駛離杜巴港才一個小時，船上就發生火警，乘客乞求船長回航求救，但船長和船員拒絕，繼續行駛，結果導致火勢延續三個小時，最後以沉船收場。

埃及海事官員說，火勢起自甲板下車庫內的一輛車子，然後蔓延到全船。起火原因不明，船員奮力救火，但沒有效果。最後，他們利用海水救火，但卻因抽水幫浦故障，無法把海水排出，累積在船身內，這艘船齡三十五年的陳舊輪船很快船身嚴重向右傾斜，幾分鐘內迅速沉沒，時間大約是當地時間三日凌晨一時過後不久。

生還者表示，輪船的埃及船長賽德直到最後一刻才下令棄船，以致船上的十艘大型救生艇（每艘可載百人）根本沒有機會放下水用於救生。船員當時只叫乘客穿上救生衣到甲板上，以便船員救火，棄船時乘客只能穿著救生衣跳水求生。

生還者還說，更過分的是，船長與一批船員竟登上救生艇率先逃亡，棄他們和起火下沉的渡輪於不顧。船東「薩蘭姆船運公司」一名職員四日說，輪船的船長仍下落不明。