【本報綜合外電報導】印度許多地方十分缺水。馬利加瓦德（Anand Malligavad）原來是機械工程師後來成為湖泊保護主義者，他成功修復印度班加羅爾（Bengaluru）35座湖泊，改善該地區缺水狀況。

他結合古代朱羅王朝（Chola dynasty）技術和現代機械，先清除廢棄垃圾、建造島嶼，再撈出淤泥的方法，他不僅改善水質，還提高該地區的地下水位，成為振興湖泊重要的權威，也贏得「湖人」（Lake Man）的稱號。

《紐約時報》報導，馬利加瓦德2017年在辦公室附近散步時意外滑入湖中，他以為可能會死，不是因為溺水，而是因為惡臭。他突然發現這座湖泊是汙水、廢塑膠和垃圾的容器，走回家路上，他身上的氣味實在太難聞，以至於警衛拒絕他進入社區。

第2天，馬利加瓦德向他工作的公司汽車零件製造商Sansera Engineering提出一個罕見的倡議：如果公司能資助，他將恢復這個36英畝的湖泊。

對公司老闆來說，這個提議似乎不可行，甚至是愚蠢的，馬利加瓦德對管理湖泊一無所知，這使他的說法更加缺乏說服力，但馬利加瓦德求助於朱羅王朝紀錄中留下的知識，此王朝從1500年前開始，統治德干高原（Deccan Plateau）5世紀，並建立一個龐大、能自我運作的灌溉湖泊網。

經過4個月研究朱羅王朝的建造湖泊技術，他從公司獲得針對該專案的10萬美元（約新台幣321萬元）企業社會責任補助金。

地下水位增加

還能支援農業

馬利加瓦德在45天內動用十幾台挖土機和數百名工人，從湖中清除大量淤泥、廢物和塑膠，打通堵塞的渠道，用挖出的泥土建造5個小島等待降雨，6個月後到了季風季節，湖泊開始蓄水，他終於能在清澈的湖水中泛舟。

自首次成功之後的7年裡，馬利加瓦德已整治35座湖，蓄水量達1.06億加侖，據地下水管理局稱，班加羅爾的地下水位也增加約8呎（約2.4公尺）。

馬利加瓦德說，歷史上班加羅爾曾有1850座湖泊，現在只剩下約465座，其中只有10%水是乾淨的，其餘都被垃圾堵塞，班加羅爾每天面臨缺水1.72億加侖，到2030年底，這數字可能會翻倍。

但馬利加瓦德決心盡力，他使用一種稱為「山脊到河流」的方法，建造層疊形狀的泥牆，在降雨期間將多餘的水輸送到較低地區的湖泊，然後最終流入河流，還能支援農業。

馬利加瓦德的成功使他成為各地炙手可熱的保育專家，北方邦政府賦予他回復數百個湖泊的責任，奧里薩邦政府也如此委託他。他設定2025年開墾45座湖泊的目標，預計明年初即可提早實現。