每當台灣逢年過節、考試、選舉等，在教堂、寺廟等處都可以看到虔心祈福的人們。儘管有宗教、地域、種族、文化等種種的差異，但同樣面對人生未來的抉擇，受到全球生存環境惡化、競爭激烈，令人不禁多了一份擔憂，甚至有人研究全球人口患憂鬱症的比率，雖有些是歸因於生物學上基因的問題，但也有極大的原因是當代的生存環境所致，讓人不得不正視這個問題，祈願「離苦得樂」儼然成為大眾普遍的心理欲求。尤其是面臨困境或抉擇的關鍵時刻，似乎自信心都少了許多，真的巴不得有奇蹟出現！

精誠所至金石開

祈願對於一般宗教徒來說，乃是祈求造物主、神明、佛菩薩之除災增福的心靈欲求。有人會合掌祝福、焚香祝禱，甚至於飯前飯後的真誠禱告或祈願祝福，重點不在於拜多少、祈求多大的福報；而是在至誠利他的發心與正念，而非表相的[[禮貌、儀式等。雖然古人說：「人有誠心，佛有感應」，但並不代表「有燒香就有保佑」；而在於發乎真誠、正直的善念，才能千處祈求千處應，所謂：「至治馨香感于神明，黍稷非馨明德惟馨。」也就是「精誠所至，金石為開。」的意思。

祈願不是嘴上說說而已，或是拿幾粒供果、些許祭品去賄賂就有效，通常會適得其反。祈願祝禱除了強調發心要正之外，尚需三種基礎，正如《佛說觀無量壽佛經》中所說的（大正十二‧三四四下）：「一者至誠心、二者深心、三者迴向發願心。」從祈願祝禱中學習放寬心胸、學習利益更多人的技能，自能心想事成。

時時處處存善念

既然祈願祝禱重在心念，則日常生活行住作臥中都可以，並不一定要限於教堂、寺院道場才能祈願。《廬山蓮宗寶鑑》說（大正四七‧三三三下）：「道場者，三世諸佛之住持，菩提正覺之閫域…以誠敬為莊嚴，以行願為軌則…行住坐臥不離道場，舉動施為無非佛事…論功德則無量無邊；論果報則難思難議。以此祈福則何福不臻，以此度生則有生皆度，是名真實功德，是名淨業道場。」即知發心祝福是隨時隨地皆可實踐的一項修行法門，舉凡穿衣、吃飯、臨睡前等，皆可至誠的祝福大家，就像《華嚴經‧淨行品》所說的（大正十‧七○上）：「正身端坐，當願眾生，坐菩提座，心無所著…以水盥掌，當願眾生，得清淨手，受持佛法…見疾病人，當願眾生，知身空寂，離乖諍法…以時寢息，當願眾生，身得安隱，心無動亂。睡眠始寤，當願眾生，一切智覺，周顧十方…如是用心則獲一切勝妙功德。」一再強調要顧好、調好自我的身心狀態，也祈願大家都能時時處處保有健康的身心，絕無容不得別人好的嫉妒瞋恚，良善的心情、正常的起居、均衡的飲食、適度的運動，自然疾病難上身。

有人問觀世音菩薩：「您拿著念珠，都在念什麼？」觀音菩薩說：「稱念觀世音菩薩呀！」這正是要告訴我們「求人不如求己」，內心的願求需付諸實踐才可能逐夢踏實，就算是神醫再世、靈丹妙藥，病患也必需肯主動遵守醫囑實踐之，才有痊癒的一天，古德說的好：「說得一丈，不如行得一尺。」即是天助自助者，反求諸己、身體力行才是達成願望的正因。