【記者林奕榮綜合外電報導】日本勞動力市場的永續性正面臨嚴重威脅，受高齡化及少子化趨勢衝擊，加上通膨飆漲及新冠疫情的拖累，日本經濟成長前景蒙塵；日本政府苦於因應當前狀況，亟欲找出解決方案之際，專家指出，當局制定促進成長的政策與方案時，絕對不能忽視性別平等。

據獨立智庫Recruit Works Institute今年公布的報告，到2030年，日本勞動力供應短缺將達341萬人，到2040年將超過1100萬人。

除了勞動力短缺，性別不平等也是日本經濟成長的重大不利因素。多項研究顯示，性別包容的社會和勞動結構，有助帶動創新和經濟成長；但據調查，在七國集團（G7）國家中，日本的性別平等水準敬陪末座。世界經濟健康論壇（World Economic Health Forum）最新的《全球性別報告》（Global Gender Report）更指出，日本的性別平等表現，排名已滑落至該機構開始評估以來最低，尤其是「擔任領導職務的女性」方面。

日本首相岸田文雄近來宣稱，日本必須緊急提高出生率；他矢言到2030年將讓日本主要上市公司的女性高管比率從11.4%提高到30%以上。今年6月日本政府公布政策草案，將強制規定上市公司女性高管的比率。

日本傳統觀念把女性視為附屬角色。圖／取自The Conversation網站

儘管日本政府與官員明確表態，性別平等專家仍存疑；倫敦大學亞非學院（SOAS, University of London）的東亞商務高級研究員暨講師帕森斯（Sarah Parsons）表示，日本官員雖屢次嘗試扭轉職場性別不平等狀況，但迄今為止成效不彰，主要原因是男尊女卑的性別歧見在日本社會早已根深蒂固。

1945年到1991年日本締造「經濟奇蹟」的年代，大多數日本女性仍無緣高階領導職，導致日本女性在關鍵決策職位上的比例偏低。日前G7召開有關女性賦權的會議時，日本是唯一由男性代表出席的國家，該國的性別不平等狀況可見一班。

帕森斯指出，日本社會至今仍由父權等級制度觀念主導，男性通常被視為養家糊口、一家之主的角色；相較之下，女性常被視為附屬者，需服從一家之主。此外。這種觀念已經社會化，日本的兒童從小就被教導這些規範，例如女孩被要求說話輕聲細語，舉止可愛，沒有威脅性，男孩則使用更多的主導語言和行為；這些觀念和價值觀，也滲入日本職場，讓許多女性在職場面臨同工不同酬的不公待遇，或是職業生涯被「玻璃天花板」阻擋，升遷受限。

日本兒童從小就被父權等級制度觀念影響。圖／取自The Conversation網站

日本政府為提高出生率和改善性別平等而採取的措施，聚焦在增加女性高管名額、增加托兒所以及育兒假。然而，這些措施多數未能收效，或徒具象徵意義。

性別不平等正加劇日本的心理健康問題，尤其是離婚者或單身母親，更致使一些女性陷入貧困。此外，訪調顯示許多日本年輕人對傳統的性別角色不再抱有期望，除了放棄婚姻，也已捨棄在社會權力梯隊逐步攀爬的念頭。這些狀況，都將形成日本經濟發展的阻力。

帕森斯建議，日本當局可以仿效新加坡的做法，進行全國性別平等審查，彙整婦女和青年團體、私人組織、學術界、政策制定者和廣大公眾的想法和回饋，據此擬訂目標，並落實到政策和教育中。同時，政府可以透過公開辯論，讓民眾表達意見和願望。透過對話，從人權和經濟角度審視性別平等議題，改寫性別平等軌跡。