【本報綜合外電報導】一項英國研究發現，暴露在較高濃度PM2.5和二氧化氮的失智長者，使用心理健康服務有增加趨勢，減少城市中空氣汙染物的暴露，或許能增進失智症症患者的健康和福祉。

這篇由倫敦國王學院精神心理學與神經科學研究所（IoPPN）貝克利斯（Dr. Ioannis Bakolis ）等人的研究，於8月8日刊登於國際期刊《國醫學期刊－心理健康》。台灣科技媒體中心（SMC）昨日介紹此研究並請國內學者分析。

研究人員追蹤5024名65歲以上長者初次診斷失智症後使用心理健康服務情況，時間最長達9年。結果發現，如果將倫敦PM2.5濃度（2019年為11.6微克每立方公尺）降至世界衛生組織（WHO）建議的5微克每立方公尺，患者每年使用社區心理健康服務的次數將下降13%。

研究認為，減少城市中空氣汙染物的暴露，可能增進失智症症患者的健康和福祉，並減少失智症患者在心理健康服務的使用頻率，釋放當地已相當緊繃的身心醫療服務資源。

成功大學公共衛生學科暨公共衛生研究所教授李佩珍說明，過去文獻指出，空氣汙染物可能具有神經毒性，進而影響大腦功能，增加失智症與精神疾病或精神症狀發生的風險。

她說，焦慮與憂鬱等為失智症患者常見共病症，探討空氣汙染與失智症病人其心理健康服務使用次數，可了解空氣汙染是否影響失智症病人心理健康。

台灣大學公共衛生學院流行病學及預防醫學研究所教授程蘊菁指出，失智病患行為和精神症狀都會逐漸出現，但這篇研究無法確定這是失智症進程本身，還是空氣汙染暴露導致心理健康服務使用頻率增加的影響。