文／花小姐

連續兩年入圍波隆那書展SM出版最佳新人獎，被日本譽為最受矚目的新銳藝術家刀根里衣，她的創作之路其實沒有大家所想的那麼順利。

一九八四年出生在日本的刀根里衣，從小就很喜歡畫畫。大學時，她主修視覺傳達設計，成為插畫家是她的夢想。大學畢業後，她投了好多履歷，但都沒有好消息，最後，一個出版社的前輩給她建議，提醒她可以去國外發展看。於是，刀根里衣開始她的藝術之旅。波隆那是她的創作起點，創作出屬於自己的故事。她將在異鄉生活的種種不適應，透過畫筆抒發，創作出《什麼都不會的鳥》鼓勵自己。

她意外的發現，在情緒比較低落時，就有動力創作出鼓舞人心的作品。可是，如果為了創作而一直處於低潮的狀態，那就顯得得不償失了。漸漸了解自己後，她運用熟悉的創作方式，開始投入波隆納插畫的徵件比賽。皇天不負苦心人，她終於在二　一三年拿下波隆那插畫獎，開始聲名大噪。

欣賞刀根里衣的畫，能從她的筆觸、畫面和角色安排上，看見屬於日本文化細膩柔美的一面；從故事發展上，呈現出歐洲的童話風格。不管是在文字或圖像的表達上，刀根里衣都善於描繪主角的心境轉變，像是《走在夢的路上》，她運用十二月分的美景，表達追逐夢想時的迷惘，最後安排展翅追尋夢想的故事橋段，將「勇氣」透過畫面傳遞到讀者眼前。這些細小的安排和觸動人心的巧思，是她的作品廣受世人喜愛的原因。

刀根里衣的作品，帶有一種如夢似幻的感覺，她說這是受到童年記憶的影響。她生長的城市有著非常明顯的四季變化，讓她能真實的感受到四季帶來的美好，也成為日後創作的養分。此外，刀根里衣的繪本創作中，主題多元，有個人轉變、追夢、友情、環境等議題……某一次採訪中，她說自己從不刻意決定繪本主題，所有的故事都來自記憶，如果不是親身經歷，便無法創作出一個故事。刀根里衣忠於自己的心，她用畫筆把最真實的情感建構成美麗的故事，在打動世人的同時，也療癒了自己的心。