【本報高雄訊】高雄市府農業局今夏整合4場高雄農產業活動「夏祭新鮮市」，第2場活動即將於7月22、23日在美濃湖畔登場。

今年高雄是首度舉辦「美濃野菜節」，美濃區最獨特的野菜莫過於一年四季都能吃到的「水蓮」，美濃人習慣稱它為「野蓮」，因為它是生長在美濃湖的一種野菜。

首位栽培出野蓮的農民鍾華振表示，以往夏秋之際，山區較少可食用的蔬菜，小孩子就會跑到美濃湖拔野蓮來吃。

過去雖一度因養豬事業興起，導致水質優養化，野蓮因而消失，但後續經鍾華振嘗試放水種植成功栽培後，美濃從此發展出野蓮產業，為不少家庭帶來新生計。

野蓮、雪菜、尖瓣花被奉為美濃三寶，客家委員會主委楊瑞霞表示，這3種野菜都是美濃客家人的桌上美味，不僅能入菜，還能加工成冰淇淋或打成果汁。

高雄市農業局長張清榮表示，客家鄉親秉持節儉精神，原種在野外的野菜，轉型成為經濟農作，以「野蓮」來說，種植面積達150公頃，年產量近千萬台斤、產值近5億，內銷8成，近期外銷日本、新加坡、加拿大等國，可說是「美濃綠金」。

高雄市客委會主委楊瑞霞說明，野蓮、雪菜、尖瓣花被奉為美濃三寶。圖／古和純

據悉，2017年美濃區農會將「野蓮」申請團體商標認證，高雄市美濃區農會總幹事鍾清輝說：「野蓮是在地最具規模的野菜農產。」透過商標認證，野蓮與產地美濃結合，民眾能聯想到新鮮野蓮，就是從美濃清澈乾淨的水文而來。

青農邱政鴻表示，「野蓮一年四季都有，很特別」，他認為11年前毅然決然返鄉是對的決定，同時鼓勵外地遊子找出自己家鄉特色，和他一起返鄉貢獻心力。

高雄市農業局表示，為了推廣美濃區鄉土蔬菜，今年首度辦理的「美濃野菜節」，遊客可預約農遊體驗，逛商圈、吃美食還有精美禮品眾多優惠。

為了顛覆大家對傳統客家小炒的印象，各店家會端出不常見的野菜特色料理，就連農會都推出新產品「野蓮豆漿冰淇淋」，讓遊客炎夏消暑。

高雄美濃區農會總幹事鍾清輝介紹，野蓮不只營養成分高可入菜外，還能做面膜等多樣產品。圖／古和純