【本報綜合外電報導】美國一名潛水愛好者哥魯布拉 （Rex Colubra），與一條淡水鱸魚有著不可思議的友誼，2021年起，一人一魚每年夏天都會在同一個湖底重聚。哥魯布拉甚至替魚朋友取了一個時尚的名字：貓王（Elvis）。

今年40歲的哥魯布拉是印刷公司工人，也從事設計爬蟲類動物飼養箱的工作。他在網路開設動物影片頻道，介紹他養或遇到的蛇、浣熊及貓狗。

但現在這個平台，變成記錄他與貓王相處的點滴故事，吸引17萬人追蹤。

談到他們的第一次相遇，哥魯布拉說，2021年9月他到威斯康辛州一個湖潛水，期間遇上一群魚，當中有一條小口黑鱸特別貼近他，即使哥魯布拉揮動手腳，也沒有嚇走牠，甚至在返回水面時，這條鱸魚也緊緊跟隨至接近水面的位置。他表示：「牠完全迷上了我，跟著我到處游，還會停在旁邊，盯著我的眼睛看。」

原以為只是一場奇遇，想不到2周後，哥魯布拉回到同一個湖潛水，一潛入湖底沒多久，那條鱸魚竟認得他，還主動游到他身邊。鱸魚的頭部有一道被魚鈎刺到的傷痕，很可能是被漁夫捕獲並釋放的，哥魯布拉一下子就認出牠是同一條魚。哥魯布拉在他的TikTok上說：「牠的嘴上有一道疤痕。可能是牠曾經陷入困境並成功脫逃。」

當時他給貓王餵了一些小龍蝦——從此結下了堅定的特殊友誼。

發出暗號 2分鐘內可相認

接下來的13個月，哥魯布拉12次潛水都有貓王相伴。他還教貓王一個特別的相認暗號。哥魯布拉說：「只要我潛進湖底，開始用喉嚨發出咕嚕咕嚕的聲音，貓王就會在2分鐘內現身。」

他還聲稱貓王會吃醋，如果有其他魚出現並接近自己，他的小「朋友」就會情緒不穩，「貓王會直接衝上去與牠們戰鬥。」為了保護魚朋友，哥魯布拉沒有披露他去的是哪個湖，只說每年夏天都會到那湖探望貓王。

偌大的湖，人與魚又沒有通訊工具，難免也有「失聯」的情況。哥魯布拉最近在6月13日發表與貓王相聚的短片。

他在TikTok發帖說，這次在湖裡找了差不多一個半月才找到貓王，教他憂心忡忡，擔心貓王遇上不測。

釣魚愛好者 變護魚者

哥魯布拉希望貓王未來能夠繼續對抗垂釣者的致命危險：「貓王每天都得面對被人捕捉的風險，我也沒有什麼可以幫忙的。不過貓王是我的朋友，如果牠被人捕捉了，我會感到非常傷心。」

在他分享的一個影片中，哥魯布拉講述潛水如何讓他對魚情有獨鍾的故事。

他曾是一名狂熱的釣魚愛好者，他說，當他在一次浮潛之旅中發現數百條「面孔嚴重變形」的魚時，他就把釣具箱換成了護目鏡，「我完全贊成在合乎道德的情況下狩獵及捕魚……但我沒有理由再為了娛樂，去傷害這些動物了。」他說：「與牠們一起游泳更有意義。」