【本報台北訊】台北市立天文館表示，1顆位在風車星系中、由大質量恆星死亡時產生的超新星近期被發現，是10年來距離地球最近也最亮的超新星，用小型望遠鏡即可拍攝，值得觀測。

台北市立天文科學教育館今（7）日發布新聞稿表示，5月20日凌晨，日本業餘天文學家板垣公一在俗稱風車星系的M101中發現1顆亮度約14.9等的超新星，隨即通報國際天文學聯合會，並依超新星命名規則，將其命名為SN 2023ixf。

天文館指出，得知訊息後，當晚即透過設置於中央大學鹿林天文台的5公分小望遠鏡，以重複曝光2分鐘的方式清楚拍攝到這顆超新星，並進行各波段亮度分析，隨後將資料上傳至美國變星觀測者學會等天文組織，與國際共享觀測成果。

天文館說明，SN2023ixf屬於「核塌縮超新星」，是大質量恆星在生命終結時核心塌縮，導致劇烈爆炸的結果，亮度會在爆發後短暫上升再下降，甚至可以遽增到太陽的10億倍，所以能被遙遠的觀測者觀察到，是研究恆星演化的重要線索。

天文館介紹，SN2023ixf所在的風車星系距離地球約2100萬光年，是繼2014年出現的SN2014J後，最近也最亮的超新星，且風車星系所在的大熊座仰角高、易觀察，一直以來都是天文愛好者喜歡拍攝的目標。

若想觀測SN2023ixf，天文館表示，它的亮度目前仍處於高原期，約11等左右，比肉眼可見極限星等暗約60倍，所以在良好觀測條件下，用小望遠鏡曝光就可以拍攝到，世界各地已有相當多觀測者分享在自家樓頂拍攝的結果。

不過，天文館強調，能否拍攝出清晰的SN2023ixf，取決於觀測者本身對攝影及器材的熟悉程度，目前SN2023ixf已經比風車星系的核心還要亮，所以曾拍過風車星系的人，一定拍得到SN2023ixf；但沒有深空天體拍攝經驗或想直接用肉眼欣賞會比較困難。

天文館表示，要成為「核塌縮超新星」的恆星，質量至少會是太陽的8倍以上，雖然平均每年會有數百顆被發現，但像此次這樣以5公分望遠鏡就能拍攝的機會實屬難得，值得同好們一同投入觀測行列。