【本報綜合外電報導】日本政府自8日起，將新冠病毒從法定傳染病第2類，降至第5類，與季節性流感同級，取消對確診者與密切接觸者的行動限制。有專家推估，降級可望帶動日本的餐飲及觀光等經濟活動，為日本帶來4.2兆日圓（約新台幣9689億元）的經濟效益。日媒報導，這反映出在疫情爆發3年後，日本的防疫政策又有重大轉變。

自日本通報第1起本土確診病例至今，已3年4個月，日本漸恢復正常的社會和經濟活動，降級等於宣示疫情告一段落。降級至第5類後，民眾無法再免費接受新冠病毒篩檢及免費門診。

日本政府試算，初診最多需付4170日圓（約新台幣962元）。但因病情較嚴重而需住院治療的確診者，每月最高仍有2萬日圓（約新台幣4614元）補助。

對確診者與密接者不再有行動限制，原則上取消日本稱為需在旅館隔離的「旅宿療養」。明年3月底前，仍可免費接種新冠疫苗。日本政府亦將無法以宣布進入緊急事態為由，要求公司行號縮短營業時間。