有一次，佛陀與舍利弗在外行化。清晨，舍利弗將一缽飯供養佛陀，佛陀含笑接受。不遠處有一隻流浪狗搖著尾巴，饑渴地望著這一缽飯。此時，佛陀起身走向這隻流浪狗，將缽飯放在狗兒的面前，慈悲祥和地請牠享用。狗兒獲得食物，迫不急待，愉悅地吃著。佛陀回頭問舍利弗：「你供養我這一缽飯，而我將飯布施給狗，誰獲得的福德多呢？」

舍利弗望著佛陀慈悲的面容，恭敬地回答：「以我對佛法的理解，當然是佛陀布施給狗兒的福德大。」

佛陀讚歎說：「是啊，舍利弗，你確實深解佛法！」

故事中的舍利弗於一切人中，智慧最上，而佛福田最為第一；但是舍利弗的布施，依然不如佛陀布施給卑賤的狗│惡田所得福多。由此可知，大福從心生，不在田的好惡大小。就如同千萬億倍的舍利弗心，都不及佛心。這是因為心為內主，田是外事。所以《大智度論》說：「以大悲心，施物雖同，福德多少，隨心優劣。」

為什麼舍利弗的布施比不上佛陀呢？《大寶積經》說：譬如海裡有無盡的寶藏，有一個人千辛萬苦來到大海，卻只取一文錢。又好比有一個人親近國王，得到國王的信任，出入無礙，卻只跟國王要一文錢養家活口。佛陀就如同大海一樣，擁有無窮盡的法寶，聲聞弟子雖然已經親近佛陀，卻不知道發廣大心，求真解脫，利益無量眾生，而起狹劣心，取小涅槃。難怪佛陀要說舍利弗的布施比不上佛陀的布施。