【記者王淑芬高雄報導】隨著醫療的進步已經進入高齡化社會，聽力受損是長輩常見的功能退化現象。耳鼻喉科醫師羅茹筱今天指出，長輩聽力受損有可能和疾病、用藥有關聯，建議陪同長輩就醫檢查，也免增加長輩的失智症風險。

80多歲的錢姓阿伯喜歡旅行，但近一年漸覺得別人無法正確理解他所要表達的意思，不僅說話變得大聲，情緒也暴躁起來，親友避而遠之，他的生活變得封閉起來，直到家人陪同就醫才發現他是「老年性聽力損失」。

阮綜合醫院主治醫師羅茹筱指出，影響聽覺神經老化速度的原因分為內在及外在，內在因素大多與遺傳基因有關，外在因素包括環境噪音、心血管疾病及服用具有耳毒性的藥物等。她說，剛開始長輩的聽力可能只是間歇性，隨著時間愈長久狀況更嚴重，神經系統同時老化，語言辨識度也會開始下降，而步入「有聽、沒有懂」階段。

醫生指出，如果是中年人出現聽力問題，剛開始有耳鳴或聽力受損情形，其實還不必急著配戴助聽器，應該先找醫師檢查，因為有些聽力損失是耳朵疾病造成，早期發現以藥物或手術治療就可改善症狀。

相較之下，老年性聽力缺損多是兩耳同時發生，雖然聽得到，但聽不清楚或無法忍受大聲等，建議要就醫檢查。醫生說，老年性重聽是隨年齡增長而產生的生理退化現象，嚴重時甚至會引起老年性失聰，加上有研究顯示老年性聽損會增加失智症的風險。

醫生建議，家中長輩聽力退化不要輕忽，務必到耳鼻喉科做聽力檢查，若確診為「老年性聽損」可及早配戴助聽器幫助溝通，並提醒平日保養，睡眠充足及飲食清淡。