【本報綜合外電報導】美國北方軍區空軍中將芮諾特十二日表示，由於北極冰帽融化、縮小，可通航的水域擴大，可能成為威脅美國安全的海上通道，國防部認為必須加強監控，正密切留意這些水域。

過去半年，由於美軍大部分的時間都把重點放在南方邊界，美國與墨西哥邊界行動明顯增加，包括派國民兵協助巡邏，加強訓練新增的邊界警衛。但是，北方邊界乃至更北的偵防區日益擴大，軍方將增加北疆的活動，包括使用更多在伊拉克和阿富汗戰爭期間，研發的高科技偵測器和攝影機。

科學家指出，去年夏天，北極冰帽破紀錄地縮小，許多科學家歸因於全球暖化。由於冰層融化，北極地區可通航的水域增加，尤其是沿著北極海西北航道的地區。

從太平洋航向歐洲的船隻，利用西北航道可節省時間和能源。航海交通增加之際，又遇上國際對北極地區的能源資料日感興趣，開採能源活動增加。芮諾特說：「由於北極冰層動態改變，對美國的國防安全造成影響，因此北方軍區指揮部，勢必加強海上偵察。」