【本報綜合外電報導】英國研究人員首次嘗試估算索馬利亞全國因嚴重乾旱而喪命的人數，他們20日指出，當地旱災持續刷新紀錄，去年已造成多達4.3萬人死亡，其中半數是5歲以下的兒童。

聯合國表示，儘管索馬利亞部分地區去年逃過了一些專家預料會出現的饑荒，但在連續5個雨季都沒有成功讓索馬利亞「解渴」後，當地1700萬人口中，有半數急需援助。

英國倫敦大學衛生暨熱帶醫學院（London School of Hygiene and Tropical Medicine）帶頭做的研究發現，有一半死者是5歲以下的兒童，這次危機可能比索馬利亞上次在2017至2018年間的大旱災還嚴重。

研究報告指出，2023年上半年，死亡率可能還會上升，預料這段時期的死亡總數會在1.81萬人到3.42萬人之間。

英國研究人員20日指出，索馬利亞旱災持續刷新紀錄，去年已造成多達4.3萬人死亡，其中半數是5歲以下的兒童。圖／美聯社

聯合國兒童基金會（UNICEF）代表薩伊德（Wafaa Saeed）在索馬利亞首都摩加迪休（Mogadishu）說明這份研究報告時說：「這些結果顯示，乾旱對兒童及其家庭造成的破壞情況有多嚴峻。」

為判斷糧食危機嚴重程度，而制定全球標準的「糧食安全階段綜合分類」（Integrated Food Security Phase Classification）2022年12月就提到，雖暫時避免了饑荒，但情況正在惡化。

研究報告共同作者克奇（Francesco Checchi）表示，雖未特別點出「饑荒」，人們仍不應分散對危機規模的注意力。他說：「我們真正要表達的是，現在還不是在資金和人道因應措施上放慢腳步的時候。」

英國研究人員20日指出，索馬利亞旱災持續刷新紀錄，去年已造成多達4.3萬人死亡，其中半數是5歲以下的兒童。圖／美聯社