《史記．曆書》：「雞三號平明，撫十二節，卒於丑。」<<漢志>>有甲夜的名稱，相當於初昏：魏晉有甲夜、乙夜、丙夜、丁夜、戊夜之分，和後世的一更、二更、三更、四更、五更相似。每夜分為五更，從宋應天曆開始。干支紀時，也有異名；<<淮南子．天文訓>>把晝夜時刻用十五個名稱。干支紀時除十二辰是固定外，而十干則隨日的干支而定，平常只用十二辰紀時而不用干支紀時。一晝夜分為十二等份，即十二個時辰。《左傅‧昭公五年》杜預《注》有十二時辰記載：夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日昳、晡時、日入、黃昏、人定。每一時辰又分為兩個小時。子時為夜間十一時至一時，丑時為一時至三時，寅時為三時至五時，餘此類推。十二時的概念，後世仍常沿用。（中）