【本報綜合外電報導】英國廣播公司（BBC）報導，為了解決印度恆河上成噸的鮮花，以及從動物身上生產皮革造成的多種環境危害──印度新創公司「Phool」回收印度國內的廢棄花卉，不僅將其變成有真皮觸感的植物性皮革「Fleather」，還推出錢包或涼鞋等產品，受到許多民眾喜愛。

印度民眾認為恆河是所有河流中最神聖的存在，但也因為信仰，有成噸被寺廟與信徒丟棄的鮮花，被傾倒在恆河中。然而，花朵中如殺蟲劑等化學物質，也破壞水質的環境造成汙染。

創辦人Phool的阿加瓦爾（Ankit Agarwal）表示，這一景象令人感到不安，並促使他尋求解決這個問題。2017 年，他創立了Phool（印地語中的花），回收各地寺廟的廢棄花卉，以乾燥、研磨等方式，升級成香棒。

Phool工作人員正在收集獻給神靈後丟棄的廢花、花屑，並製成皮夾。圖／取自網路

這家公司最新研發的植物性皮革「Fleather」，也回收印度各地寺廟、河流的廢棄花卉，作為原料之一，製作出錢包、單肩包、涼鞋及運動鞋等產品。

除了廢棄花卉問題，隨著全球環保意識興起，動物皮革也飽受爭議。真皮產業需要運用大量的能源與水資源，且鞣製（將動物皮膚處理成皮革的過程）也會使用大量的化學物質，對環境造成破壞。此外，動物皮革的來源與畜牧業密不可分，不僅加劇溫室氣體排放，更助長森林濫伐等狀況。

在位於恒河岸邊的坎普爾最大的寺廟之一，Phool 的工作人員收集獻給神靈後丟棄的廢花。圖／取自網路

目前不只「Phool」響應環保議題，其他如運動品牌「Nike」也與倫敦企業「Ananas Anam」合作，以鳳梨葉皮革製成運動鞋；墨西哥企業「Desserto」也用仙人掌來製作皮革，栽種過程還能減少水資源的浪費。

蘇黎世永續時尚研究員拉姆坎德尼（Mukta Ramchandani）指出，植物性皮革的方向是正確的，能減少對環境的破壞，各界應該鼓勵相關研究。但植物性皮革面臨的挑戰是「性能」，如愛馬仕的皮革製品能代代相傳、保值性佳，因此「真皮不太可能馬上被淘汰」。

為了給它們帶來皮革般的外觀，羽絨床單上印有鱷魚皮圖案。圖／取自網路

阿加瓦爾深知這項問題，但他的野心仍不容馴服，「我想讓動物皮革成為歷史，我不確定這是否會在我有生之年發生，但肯定會發生。」

Phool工作人員正在收集獻給神靈後丟棄的廢花、花屑，並製成皮夾。圖／取自網路