【記者張哲郢綜合外電報導】「教練我準備好了，讓我上吧！」美國總統拜登（Joe Biden）20日突如其來的電話，讓這屆世界盃足球賽美國隊又驚又喜，也是因為世足4年1次的魅力，讓東道主卡達成為世界聚焦的國家，光是世足門票就已售出近300萬張，超越上屆莫斯科世足。

這通來自美國總統的驚喜，是拜登要在賽前給美國隊打氣。他開頭先開玩笑請纓上陣，逗樂大家，接著說：「我知道你們不被看好，但我告訴你們，你們擁有很多世界上最好的球員，你們代表這國家，我知道你們會竭盡所能，就讓我們震驚世界吧！」

世足總是能成為體壇焦點，根據國際足總（FIFA）在開幕戰前統計，已經賣出約295萬張門票，對比上屆莫斯科世足同期賣出240萬張，球迷對卡達承辦世足的狀況更好奇。除了中東國家，包括美國、墨西哥、英國、阿根廷、巴西與法國，甚至沒踢進會內賽的印度都有不少球迷自掏腰包買票進場。

其中印度境內西南部克勒拉省（Kerala）更有17名村民集資230萬盧比（約新台幣88萬）買房，只為趕上跟風世足的熱潮，讓大家能坐在大螢幕前享受看球樂趣。