【本報台南訊】台灣的家將文化已成為具有特色的宗教傳統，但很多人不知道，家將其實發源於台南。台南市文化資產管理處啟動普查與保存計畫，據文獻查出台南曾有的家將團至少有一百四十三團，但流傳至今的只剩五十六團，約三分之一，並釐清各團的傳衍路徑，最早是從府城地區傳出去，後來又傳回來，未來將持續協助推廣。

文資處表示，台灣家將（八家將或什家將）發源於台南府城地區，目前公認最早成立的家將團，為府城的白龍庵五部及西來庵四部，日治時期即活躍於府城各地，團員嚴守戒律、依古禮開面扮裝，出軍時嚴肅而令人敬畏。西來庵事件後，家將團一度於府城地區銷聲匿跡，但也因此使家將文化向南至高雄旗山、鳳山，向北至嘉義、雲林地區傳播。

文資處表示，家將本為五福大帝駕前將軍，負責驅邪捉妖。文獻中最早出現「八家將」者為一八九八年《台灣日日新報》，顯見家將文化在日治初期即存在。近年藝陣文化重新為各界所重視，例如已登錄文化資產的佳里吉和堂八家將、新化鎮狩宮吳敬堂八家將。前者透過文化局媒合，與成功大學合作開設學分課程，創家將界先例，也獲得學生熱烈回響；後者團員嚴守紀律、重視傳統，在展演形式上大膽創新，探索屬於家將的表演藝術。