韓國總統李明博和日本首相福田康夫二十一日舉行了高峰會談，雙方表示將開創「日韓新時代」，並將提升二國關係為「成熟的夥伴關係」。

表面上，李明博此次訪日為日韓「穿梭外交」開了一個好兆頭，但要進一步發展出「成熟夥伴關係」，則會是一個艱難的課題。

此次李明博訪日，在實用外交的指引下，放下兩國之間的歷史、獨島爭議等問題，擱置過去的所有爭議，以務實的態度準備進行全面的經濟合作。表面上，李明博在韓日關係上獲得不錯的成果，但日韓兩國關係在經歷數年的惡化後，想要迅速恢復，並非易事，而「歷史態度」則是雙方最大障礙。

事實上，日韓歷史爭議一直是雙方繞不過的門坎，李明博表示，過去的歷史不會忘記，但這不應成為面向未來的障礙。他還宣稱：「我們不同於以往政府，我們對日本沒有什麼其他要求，只是要與日本進一步加強實質性經濟合作」。因此，日本成為李明博政府以發展經濟為中心的「實用外交」夥伴。事實上，歷史問題一直是韓國人民心中揮之不去的陰影，如果李明博的「實用外交」不能取得一定成果，為了避免國內輿論批評，李明博政府很可能再次利用歷史問題打日本牌，這將使得日韓關係再度回到對立的局面。

對南韓而言，日本是個「既近又遠的國家」。今後，兩國能否作為經濟等方面的合作夥伴，打開韓日新時代，進一步發展出成熟夥伴關係，關鍵在於雙方對歷史問題所展現的態度。尤其是面對歷史問題時，唯有雙方如果能克制自己的言行，這樣才有可能為韓日新時代拉開成熟夥伴關係的帷幕。