【本報綜合外電報導】英國研究人員一日表示，若天主教教宗方濟（Pope Francis）要求教徒恢復周五不吃肉的齋戒，或許有助全球減少碳排放。

根據法新社報導，英國英格蘭和威爾斯的一群主教曾在二○一一年，呼籲教徒恢復周五不吃肉的守齋；英國劍橋大學（Cambridge University）的一支研究團隊，最近探討這麼做可能帶來的影響。

古老齋戒傳統 紀念耶穌受難

研究人員發現，就算只有四分之一的天主教徒改變飲食習慣，每年也能減少五萬五千公噸的碳排放，以二氧化碳排放量來說，這相當於在十二個月內，減少了八萬二千人搭乘倫敦到紐約的班機。

領導全球約十億教徒的方濟曾表示，氣候變遷是「史無前例的威脅」，需要迫切行動；研究人員認為，如果全球各地天主教徒都恢復周五不吃肉，每年或許可減少數以百萬計公噸的溫室氣體排放。

這份研究的主要作者、劍橋大學土地經濟系教授拉肯（Shaun Larcom）表示，天主教教會在減少溫室氣體排放上「大有可為」。

拉肯指出，畜牧業是溫室氣體排放的主要來源之一，「如果教宗恢復要求全球天主教徒履行周五不吃肉的義務，這可能成為低成本減碳的一個重要來源」。

周五不吃肉是天主教最古老的傳統信仰行為之一，主要是紀念耶穌在周五被釘在十字架上，但遵循的教徒可食用魚類，藉此攝取蛋白質；但自從教廷一九六○年代進行改革以來，周五不吃肉就不再是教徒的義務，但在復活節前的四旬期仍應遵循。

研究人員指出，由於美國天主教徒嚴格遵守周五不吃肉的規範，才促使連鎖速食店巨擘麥當勞（McDonald's）發明了麥香魚堡。

宗教領袖影響 改變信眾飲食

這份發表在「社會科學研究網」（Social Science Research Network）的研究，是依據對英格蘭和威爾斯居民飲食習慣相關公共衛生研究所做的分析，以量化英格蘭和威爾士天主教會發表聲明後的影響。

結果顯示，英格蘭和威爾士有百分之二十八的天主教徒調整飲食，其中有百分之四十一的人在周五停止吃肉，百分之五十五的人周五嘗試少吃肉。對於那些說他們只是減少消費的人，研究人員假設周五肉類攝入量減半。 

研究人員還使用縱向調查數據，測試「宗教影響」，調查顯示，英國天主教徒在重新引入周五不吃肉的期間，並未對教堂出席人數、個人宗教信仰強度等造成影響。

共同作者、紐卡斯爾大學Luca Panzone博士指出，雖然研究以天主教徒的實踐變化為主，但許多宗教都有可能對自然資源產生巨大影響的飲食傳統，呼籲其他宗教領袖也可以推動信眾改變飲食行為，以緩解氣候變遷。