二十多年前，台灣尚無「大賣場」之類的物流中心。那時候，到美國去依親生活或探望兒女的老人家們，回來後都嘖嘖稱奇，曰：美國有大賣場、大超市、購物中心，很大的停車場，市場裡吃的、穿的、用的、睡的被、騎的車、躺的床、電器用品、音樂器材、體育用品、嬰兒用品……凡是你想得到、用得到的東西，那地方一應俱全。問他為何對大賣場那麼瞭解？老人家不好意思地說：他天天都「泡」在那賣場裡面。因為住在兒子的屋裡，每天上午兒子和媳婦上班去了，留他一人在家「休息」。他第一次感到「休息」原來是這麼難過的事情。

後來兒媳看他好像坐立不安的樣子，經溝通後，小倆口上班就把老人家載到附近的大賣場，請他在那裡排遣時間，累了有長椅子可以坐，中午也有廉價飯食可買，大約五元美金可買兩三碟菜餚、一碗炒飯等等。吃飯後若逛累了，就坐計程車，將寫好的地址交給司機，即可回家。若要省點錢，一兩公里以內的距離，記住了路線，也不妨散步回家。

曾幾何時，台灣也有大賣場了。它一開始就吸引不少顧客，因為場所尚算寬廣，明亮、有空調，百貨具備而分門別類。它在台灣經濟起飛的前後出現，正適合現代主婦必須在很快時間內，買齊所有日常用品的需要，以及大眾希望平價、乾淨、來歷清楚的要求。

當然，隨著生意興隆，大賣場的經營者也應覺得責任重大，不但要維持平價，而且要貨真價實，這裡面不論是化粧品、洗滌劑、食物、衣褲皆與消費者的健康息息相關，只要偶爾有一次貨不真價不實的狀況，皆成為欺騙消費者的後果。

今日的大賣場，已成為「已開發」社會的招牌，它不但是消費場所，也已成為庶民的生活文化。一家大賣場經營得好，讓人滿意，實比政府以巨資到處興建「文化中心」而結果淪為「蚊子館」要有意義得多。

這個現象讓人體悟，並不是蓋了一棟很藝術的大樓，取名叫「文化中心」或「文學館」，它就文化起來了。文化須是存在於人的生活及活動之中，才能發生對人的影響。高高在上的藝術：音樂、文學，也必須有足夠的說服力讓人接受，才能長久成為菁英文化。

（作者為專欄作家）