【本報綜合報導】水獺可愛外表擄獲許多人的心，而近期有法國考古團隊在衣索比亞發現古代巨型水獺的化石，推測這隻水獺重量高達440磅（約200公斤），龐大體型逼近獅子，是當時的「超強捕食者」，與現代水獺的超萌模樣相差超大。

根據《每日郵報》報導，考古團隊在位於衣索比亞南部「奧莫河」（Omo River）附近，挖出距今約250萬年前的巨型水獺化石，牙齒長度超過1英寸（約2.5公分）、股骨長逾12英尺（約3.7公尺），體重更推測高達440磅（約200公斤），是現代水獺的30幾倍，巨大體型直逼萬獸之王—獅子。

圖／novataxa.blogspot

驚人的是，不同於現代水獺只吃食魚類及軟體動物，研究團隊推測，古代水獺更以陸上小型動物與各種植物為食，是當時古代人類的獵食對手。但是隨著氣候愈來愈乾燥，加上棲息地受到破壞，這些巨型水獺最後走向滅亡。

考古團隊表示，發現的幾隻巨型水獺大約在600～200萬年前，居住在歐亞大陸和非洲，未來也將徹底研究巨型水獺的牙齒與股骨，以了解這些超大水獺滅絕的確切原因。