在大陸特有的長江白鱘遭國際組織正式宣告滅絕後不久，儒艮也經中國大陸中科院和倫敦動物學會的科學家共同研究發現，因為棲息地被破壞和偷獵，有「美人魚原型」之稱的儒艮，在大陸已經滅絕，相關成果發表在英國「皇家學會開放科學」期刊。

儒艮曾廣泛分布在印度洋、太平洋的熱帶及亞熱帶沿岸和島嶼水域，中國境內則分布在南海水域。由於棲息地被破壞和捕撈，目前主要集中在澳洲，其他地區的儒艮數量，也急劇下降。圖／取自「廣東海洋大學水生生物博物館」微信公眾號