【記者羅智華嘉義報導】農曆七月三十日是民間習俗「鬼門關」的日子，為避免好兄弟在關鬼門後仍滯留未歸，有三百年歷史的國定古蹟嘉邑城隍廟，每年都會於農曆八月初一，鬼門關後首日，依循古禮舉辦「城隍夜巡．夯枷解厄」活動，今年將於今天登場。廟方表示，除城隍爺會起駕遶境嘉義外，今年還特別邀請台東玄武堂「炮炸寒單爺」，首度跨縣市聯手共同驅逐疫情，祈求國泰民安。

城隍廟董事長賴永川表示，城隍爺將於農曆八月初一夜巡，由駕前范、謝將軍與家將吉勝堂走陣，驅趕滯留人間未歸的「好兄弟」，今年將在自由路與友忠路口、文化公園廣場等兩地，進行「掃路角」儀式，淨化路口保平安。

這項農曆七月結束後隔天舉行的宗教習俗城隍夜巡，迄今已延續半世紀以上，除了是當地獨具特色的宗教活動，每年都會吸引許多民眾共襄盛舉。而城隍夜巡中的「夯枷儀式」，則是夜巡活動中的重頭戲之一；廟方會出動捕快、囚車、囚犯遶境，藉此宣揚城隍爺賞善罰惡的威儀風範。

有別以往，廟方表示，今年夜巡活動特別邀請台東玄武堂「炮炸寒單爺」來嘉共襄盛舉。玄武堂堂主李哲表示，「炮炸寒單爺」最精彩的「站雙車、炸寒單」，將於今年在城隍廟首次登場，而炮炸寒單爺的地點則會在嘉義市政府前、文化公園廣場、嘉邑城隍廟等五個據點舉行。