【記者陳玲芳台北報導】每年八月第四個周日為「祖父母節」。祖父母節前夕，專家提醒，除了記得多關心身邊長輩身心健康，也要陪伴他們建立紓壓習慣，以延緩老衰速度。

根據今年六月《美國國家科學院院刊》一篇研究顯示，創傷事件、工作壓力、日常生活中的壓力與歧視，都加速中高齡者免疫系統老化，增加罹患癌症、心血管疾病，以及感染新冠病毒等疾病風險。

研究由南加大學者所進行，引用分析密西根大學《健康與退休研究》數據中的樣本，包括五千七百四十四名五十歲以上的美國成人。研究發現，壓力得分較高者，其免疫特徵看起來更老，新鮮的對抗疾病細胞比例較低，白血球磨損比例較高。

即使在控制教育、吸菸、飲酒、身體質量指數和種族或民族後，壓力相關生活事件，與T細胞較少的關聯，仍然很強。結果指出，控制不良飲食和低運動量後，可減少壓力與加速免疫老化間的關聯。

長庚醫院精神科主治醫師劉嘉逸表示，近二十年，科學研究已證實壓力會降低免疫功能、造成炎症反應，這兩者都與「增加罹病風險」與「老化」有關。上述研究從流行病學的觀點，再次證實這個已成熟的理論。

劉嘉逸提醒，生活中壓力源有千百種，很多是無法避免的，「學習與增強壓力調適能力」相當重要，研究指出，「改善飲食和運動」有助於緩解與壓力有關的免疫老化，提供頗具建設性結論，值得大家重視，並身體力行。

董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示，老化和行動力會相互影響，有時在老化過程中，行動力就會下降，也可能因為「愈來愈少動」而加速老化。

葉雅馨建議民眾，鼓勵長者運動時，首先要讓他們覺得自己「做得到」，避免因壓力挫折而排斥。