【本報綜合外電報導】澳洲海洋科學院4日發布報告表示，澳洲大堡礁（Great Barrier Reef）2/3區域的珊瑚覆蓋面積創36年來新高，但珊瑚礁仍易受到日益頻繁的大規模白化危機影響。

路透報導，澳洲海洋科學院（AIMS）年度報告指出，大堡礁南部因棘冠海星數量大爆發，導致珊瑚覆蓋面積縮小，復育狀況遠不及中部及北部礁區。

澳洲海洋科學院院長哈迪斯蒂（Paul Hardisty）表示：「報告顯示，大堡礁在面對無間斷的嚴重干擾時有多脆弱，而這些干擾正變得日益頻繁，且持續更久。」

澳洲海洋科學院根據對珊瑚礁的長期調查，將硬珊瑚覆蓋率高於30%界定為具有高度價值，並作為評估珊瑚礁健康的關鍵指標。

棘冠海星爆發 南部覆蓋率下降

大堡礁北部的硬珊瑚覆蓋率從2017年的13%，增長至2022年的36%，中部的硬珊瑚覆蓋率則從2019年的12%增長至33%，皆為澳洲海洋科學院自1985年監測這兩個區域以來的最高比例。但硬珊瑚覆蓋率通常高於另兩個區域的大堡礁南部，覆蓋率卻從一年前的38%下降至34%。

報告顯示，大堡礁在面對無間斷的嚴重干擾時有多脆弱，而這些干擾正變得日益頻繁，且持續更久。圖／取自大堡礁海洋公園臉書

大堡礁先前經歷7年來第4度、反聖嬰現象出現後首度大規模白化危機，今年5月澳洲持續的夏季熱浪，就讓大堡礁91%的珊瑚白化受損。但哈迪斯蒂表示，儘管面積廣闊，但2020、2022年的白化現象，並不像2016、2017年那麼嚴重，「最新研究結果表明，大堡礁可以在不受強烈干擾的情況下復育」。

澳洲大堡礁2/3區域的珊瑚覆蓋面積，創36年來新高。圖／取自大堡礁海洋公園臉書

澳洲政府今年7月也公布一份5年一度的科學報告，指出因野火、旱災、人類活動及全球暖化影響，這5年來，澳洲環境保護法的受威脅物種名單，增列200多種具有國家重要性的動、植物物種。

另外，珊瑚礁為地球、人類提供重要的生態服務功能，因人類活動及氣候變遷，面臨存亡威脅，各國學者無不尋找解方，台灣也不例外。台灣學者今年5月發現，具獨特天然環境的墾丁珊瑚，在歷次大白化危機中展現旺盛生命韌性，被國際視為生態復育韌性指標性物種，是「小而美」的珊瑚幸福樂園。