【記者羅智華嘉義報導】提到女神信仰很多人會想到媽祖,嘉義縣六腳鄉也有獨特的女神信仰,創建於清嘉慶年間的「娘媽堂」,不僅歷史悠久,還是當地信仰重鎮,尤其每年到了農曆三月十七日娘媽誕辰,各地信眾還會準備近兩、三百齣的酬神戲演出,上百座戲台一字排開、陣容浩大,堪稱嘉義縣僅有的宗教特色。
廟方表示,創建一八○三年的娘媽堂,供奉的主神為娘媽,是六腳鄉特有的女神信仰,就連左右門的門神也以宮女門神、孩童為主。娘媽堂原是林投樹下的小廟,逐漸發展成今日的宮廟規模,信眾來自各地。
相傳清光緒年間,因附近地區接連發生牛瘟,信眾前來求助娘媽,後來順利驅逐牛瘟,也讓娘媽成為民眾的心靈寄託,香火日益旺盛;至今當地人外出打拚時,有重要大事時都會回來向娘媽參拜、詢問,不少信眾還特別將娘媽分靈出去奉祀。每當娘媽誕辰,各地分靈神尊會請回娘媽堂進香、過爐,並準備兩、三百齣的酬神戲登台演出,來為娘媽祝壽謝神,場面熱鬧非凡。