【本報綜合外電報導】科學家在東南亞婆羅洲叢林中發現無肺蛙，此種神秘兩棲動物名為「加都巴蟾」，牠靠皮膚來呼吸。

科學家三十年前首次看到加都巴蟾，但由於牠們數量稀少，後續的搜尋中僅收集到一隻。新加坡進化生物學家貝克弗德說：「沒有人解剖過牠們，因此無法確信牠們沒有肺。如果博物館只有一個標本，沒有人會忍心解剖牠。」

當學者首次解剖加都巴蟾時，驚訝地發現牠們沒有肺。肺的位置被胃、脾、肝和一些奇怪的軟骨取代。失去肺讓加都巴蟾的身體十分扁平，這可以增加皮膚面積、吸收更多氧氣。研究人員推測，失去肺是因為要適應寒冷且湍急的河流，因為急流的含氧量高，皮膚呼吸比較方便。此外，加都巴蟾喜歡深入河底而不愛浮在河水上，因此失去有漂浮作用的肺，其實更有利牠們在河底生活。

學者表示，自然界有許多無肺動物，包括蜥蜴和蚓螈，不過對兩棲動物來說，肺完全消失仍是罕見的進化現象。