文／德禪

錦葵科的馬拉巴栗樹（Pachira glabra）是常綠喬木，原產於墨西哥至巴拿馬的中美洲，以及哥倫比亞、委內瑞拉、蓋亞那、厄瓜多、祕魯、玻利維亞、巴西等南美洲。台灣於1930年代引進，當作園藝觀賞植栽。

株高可達15公尺，樹幹通直，樹皮綠褐色；園藝栽培者常將其幼株的主幹結成辮狀，以增加觀賞價值，稱之為發財樹。

掌狀複葉，長橢圓形小葉4至8枚，紙質，全緣，葉基楔形，葉端銳尖，葉表綠色有光澤，葉背淡綠色，主脈於兩面均隆起，脈上疏生星狀毛。

於4至11月開花，線狀披針形花瓣5枚，內側有白色茸毛，易脫落。雄蕊甚多，白色花絲很長，淡黃色花葯點狀；白色雌蕊的花柱亦長，子房5室，柱頭5裂。同屬另有一種水瓜栗（Pachira aquatica），花蕊前端紅色。

授粉後結橢圓球形蒴果，外表木質，內有淡褐色腎形種子數十枚。種子可炒可烤，嘗起來滋味如花生，因而此樹亦稱為美國花生，一般多作為培育幼苗。