【記者江俊亮嘉義報導】阿里山林業鐵路神木車站，在歷經17個月的整建後，昨日重新啟用，新的神木車站月台擴大三倍，可就近觀賞神怡流瀑、遠眺塔山，林鐵處出動百歲高齡的蒸汽火車，與柴油機車頭在站前同框鳴笛。

林務局阿里山林業鐵路及文化資產管理處表示，神木車站位於阿里山鐵路第3分道，過去因車站旁有一棵樹齡3000年的「阿里山神木」而得名，但阿里山神木於1997年7月1日的風雨中劈裂、半邊倒伏，翌年放倒。

走入歷史的阿里山紅檜神木，曾是阿里山的地標。這棵神木樹高達53公尺、胸徑周長23公尺，須十數人才能合抱，以前許多遊客搭小火車到神木站，就是為了一睹這棵壯觀的神木。

位於海拔高度2138公尺的神木車站，是一座折返式車站，有島式月台、候車亭各一座，原本車站有雙股軌道，後來其中一條被改為人行步道；這次整建恢復原有的雙股線軌道，讓小火車可以在神木車站交會。

為慶祝神木車站重新啟用，林鐵處出動編號SL-31的蒸汽火車頭，與編號DL-40的柴油機車頭同框、同步鳴笛，宣告神木車站正式啟用。其中的蒸汽火車為美國萊瑪（LIMA）公司於1915年製造，高齡百餘歲的老火車在第3分道表演「Z」字形折返，顯得老當益壯。