【本報綜合外電報導】研究人員發現，太空人的骨頭密度在數個月的太空任務中會流失「原先數十年才會流失的數量」，許多人即使在回到地球一年後仍無法恢復。研究人員警告說「這可能是未來火星任務的大問題」。

《衛報》報導，先前的研究表明，太空人在太空中每個月都會損失百分之一到百分之二的骨頭密度，因為當站立和行走於太空時缺乏重力，會減輕他們腿部的壓力。為了解太空人雙腳回到地面後如何恢復，一項新研究掃描十七名太空人在國際太空站（ＩＳＳ）停留之前、期間及之後的手腕和腳踝。

該研究的合著者、加拿大卡爾加里大學（University of Calgary）博士博伊德（Dr.Steven Boyd）指出，「太空人失去的骨頭密度，相當於他們回到地球後數十年內才會流失的數量」。研究人員更發現其中九名太空人的脛骨密度，在回到地球一年後還沒有完全恢復、仍缺乏約十年的骨頭密度。

博伊德補充說：「在國際太空站上執行任務時間最長（四到七個月不等）的太空人恢復得最慢，你在太空中停留的時間愈長，你失去的骨頭密度就愈多」，並表示對未來計畫的火星任務來說這是個「大問題」，因為未來的任務可能會需要太空人在太空中度過數年時間。

博伊德指出「隨著時間推移，情況會繼續惡化嗎？我們不知道，我們可能會在一段時間後達到穩定狀態，或者我們可能會繼續失去骨骼，但我無法想像持續失去直到一無所有的程度」。