【本報綜合外電報導】據英國《每日郵報》報導，美國每年多達八百股龍捲風襲擊，大部分都發生在中西部大草原。龍捲風雖然恐怖，對多數人而言是浩劫，但對「追風者」而言卻是最迷人的自然奇蹟。「追風者」組織成員不多，他們的夢就是追蹤龍捲風、觀察分析它，並為它瘋狂的吶喊。

也因為這些人總是跟在龍捲風後跑，成員中還有研究人員、記者與冒險家，「追風者」經常能照出許多驚人的照片（見圖／取自網路）。許多照片是由追風者邁克‧霍林西德和埃里克‧尼古耶所拍攝，他們的照片不但顯示出龍捲風的致命危險，也展示出它迷人一面。他們說，為了找尋「真愛」，每天駕車跑個五百里實在算不上什麼。

美國中西部之所以會發生龍捲風，是因為這裡常有低壓系統，造成墨西哥南部溫濕氣流流向落磯山，與山脈乾冷氣流和西部沙漠乾燥氣流會流後，形成強大的上升氣流。這種大氣情況會產生快速旋轉的氣團，並開始旋轉，最後就會形成獨特的黑色豬嘴雲。當黑色豬嘴雲接觸到地面的時候，龍捲風就誕生了，它的風速可達每小時三百里。

想當「追風者」並不容易，因為必須很快學會判讀天氣狀況，以探得龍捲風發生的先機。雖然龍捲風能將樹木連根拔起，把城鎮夷為平地，但這種狂野絢爛的自然美景，正是風暴追逐者陶醉其中的主因。