埃塞俄比亞長跑名將、世界男子馬拉松紀錄保持者蓋布瑞斯雷西（Gebrselassie）10日宣布，由於北京市空氣污染問題嚴重，可能會導致他哮喘病發，不想威脅到自己的事業前途，決定不參加北京奧運的馬拉松賽事。

蓋布瑞斯雷西的經紀人赫曼斯透過電話告訴法新社，「他可能不會參加北京奧運馬拉松比賽。並不是百分之百確定，但是看起來似乎是這樣，理由是高溫、潮濕及污染。」

蓋布瑞斯雷西身高只有164公分、體重53公斤，瘦小的他跑起來就像在飛行一般。迄今為止，他在56個城市獲得了109場勝利，23次打破世界紀錄，拿下13塊世錦賽和奧運會獎牌（其中有10枚金牌）。

除蓋布瑞斯雷西之外，女子馬拉松最佳時間紀錄保持者拉絲莉菲，亦對北京的空氣質素表示關注。這位英國名將坦言：「炎熱、濕度高與汙染都是馬拉松跑手要面對的問題，當地（北京）的環境對所有跑手來說都非常嚴苛。」

國際奧委會主席羅格去年就曾表示假如空氣質量不合格，北京奧運會馬拉松、自行車等長距離比賽項目將延期舉行。如果情況威脅到運動員的健康，則可能會取消馬拉松比賽。