【本報綜合外電報導】非洲烏干達第一所佛教小學──和平學校（Peace School）三月開幕，為兒童提供免費教育；創辦人佛護比丘（Bhante Bhikkhu Buddharakkhita）表示：「孩子既可在這裡訓練大腦，也可以透過禪修訓練心靈。」 

學校在泰國駐肯尼亞大使颯絲黎（Sasirit Tangulrat）的支持下開幕，她分享，佛教在泰國社會中，發揮非常重要的作用；它不僅是一種宗教，更是一種生活方式，教導大眾如何做事和找到自由。

目前有二十多名兒童在該校就讀，佛護比丘表示，教育以正念為基礎，培養內在和外在的和平，以及對自然環境的關愛，除了佛法，也會教授倫理學和烏班圖（Ubuntu）哲學等，期待在佛法的薰陶下，孩子能成為有責任心的公民。

佛護比丘曾是天主教徒，一九九○年在印度讀書時轉信佛教，於二○○二年出家，成為烏干達首位僧人，他二○○五年開始，在非洲教導禪修，並創立烏干達佛教中心；今年五十六歲的佛護比丘發願培育人才，並在非洲五十四個國家弘法，希望可以為社會帶來改變，讓大眾生活更幸福。

佛護比丘發現，非洲有不少人對佛教有所誤解，有些以為佛法跟功夫、跆拳道和空手道有關；儘管弘法的路上充滿了挑戰，「但這些挑戰讓我對自己和人類了解更多，也增加了我繼續前進的決心。」