【本報綜合外電報導】法國考古專家已確定可能為人類始祖的化石「托瑪伊」，為距今約六百八十萬至七百二十萬年之間的遺骨。考古學者宣稱，托瑪伊是目前出土的最早人類化石。

托瑪伊幾乎完整的頭骨、部分顎骨與牙齒二○○一年出土於查德的沙漠中，它們究竟是否屬於人類始祖的問題，隨後引起學界的激烈辯論。托瑪伊在當地土語果蘭語中代表著「生命曙光」之意。

批評家指出，托瑪伊的頭骨太過扁平，不可能是人的頭骨，因為過於扁平的頭骨缺乏大腦的容納空間，而大腦是人性來源。批評家也指出，這種小型頭骨代表著這是一種身高不超過一百二十公分的生物，這個大小大概是有步行能力的黑猩猩。

認為托瑪伊是人類化石的支持者，則使用電腦立體重建圖，顯示托瑪伊的頭骨結構，與大猩猩及黑猩猩的頭骨有明顯差異。托瑪伊的頭骨結構並顯示托瑪伊有雙腳直立行走的能力，而這種能力是人猿所不具備的。

如果托瑪伊確實是原始人，這就意味著猿與人類，早在我們所知的更早之前，就演化出不同的結果。確定托瑪伊的年齡，是重繪演化地圖的關鍵。