鼠年來臨，又是一個新的開始。每當到這個時刻，無論說它是「農曆新年」，或說它是「春節」，它的意義都更能突顯出來，因為它代表的是一個根深柢固、內涵豐富的文化傳統，早已經深入人心，不是「去」得了的，有些人或許不屑於過這個「年」，但卻活在這個文化傳統的氛圍中，甚至一直享受這個文化傳統的滋養，卻嚷嚷著要「去」之，那真是「非愚即妄」了！

今年台灣燈會的主燈是「台灣刺鼠─國姓鼠」。「國姓鼠」應該是由「國姓爺」轉換過來的，「國姓爺」指的是鄭成功，鄭成功高舉反清復明的旗幟，支持唐王隆武，不但接受明朝的國姓朱，也用了隆武所賜的名「成功」；「國姓爺」成為忠義的象徵。

燈會在台南舉行，以「國姓鼠」為主燈，深意自見。主燈的造型，是人立的「國姓鼠」兩隻前肢合抱元寶，作獻寶狀，曾永義教授於是替燈會取名為「禮鼠獻瑞」，但為什麼不就用「刺鼠獻寶」，還要繞個彎另外取名「禮鼠獻瑞」，作為今年燈會的主題呢？

老鼠自來和人類共生，很自然的，成為人類取以為譬喻的對象，在中國最早的詩歌總集《詩經》中，就有一首〈相鼠〉，只有十二句，言簡義賅，痛快淋漓：

相鼠有皮，人而無儀？

人而無儀，不死何為！

相鼠有齒，人而無止？

人而無止，不死何俟！

相鼠有體，人而無禮？

人而無禮，胡不遄死！

「相」是「看」的意思。「儀」是儀態，「止」是容止，都指的是禮節、禮貌。「俟」是等待，「胡不」是「何不」，「遄」就是「快速」。詩的意思再清楚不過，一個人如果連基本的禮節都沒有，那就連老鼠都不如，換句話說，簡直就不是人了。

燈會主燈的造型，大概只能讓人們注意到「元寶」；過年期間，「恭喜發財」已經是應景的吉祥話，如今給它加上一個「禮鼠獻瑞」的主題，就不只是發財不發財的問題，還牽涉到生而為人應有的品德要求。當燈節主燈關掉之際，所有的人都能重視「相鼠」詩篇的意涵，學習「禮鼠」，作一個有禮節的人，或許才可能會有祥瑞！

（作者為世新大學教授）