【本報綜合外電報導】考古學家去年十二月於巴基斯坦西北部城市巴茲拉（Bazira），發現了一個佛教遺址，是該國境內最古老、超過二千年歷史的佛寺，近日，考古學家更挖出約二千七百項文物，包括硬幣、戒指、罐子、古碑等。

威尼斯卡福斯卡里大學（Ca' Foscari University）的考古學家，與當地政府部門等合作，發現了這個遺址。根據佛寺歷史，可追溯至公元前三世紀，遺址約有十英尺高，學者認為，該處曾經有佛塔、僧人居住的寮房，以及能夠望見街道的公共庭院等。

考古學家盧卡說，在遺址處發現一座於印希王國時期（西元前一八○年到西元一○年間）建設的宗教紀念碑，證明這裡是個重要而古老的朝聖中心，在當時，此處已是佛教聖地。考古人員還發現，沿著連接巴茲拉市中心和城門的道路上，有另外兩座佛寺。他們估計該處有一條設有不同佛寺的「寺廟街」（a street of temples）。

貴霜帝國（西元三○~四○○年）時期，巴茲拉是佛教傳播的中心，也是犍陀羅地區的一部分。犍陀羅地區曾是古代絲綢之路的樞紐、人類文明交匯的十字路口，位於巴基斯坦西北部及阿富汗東部一帶，這段時期的佛教造像，對中國佛教藝術有深遠影響。