【本報綜合外電報導】美國這次召回冷凍牛肉行動，為歷年來規模最大的一次。其實美國這幾年來，不斷遭遇食品衛生安全上的問題，不但狂牛症入侵，大腸桿菌也插上一腳。

去年九月，美國農業部下屬的食品安全檢驗局宣布，紐澤西州一家食品公司得召回的近萬噸冷凍牛肉餡餅，原因是因為產品可能受到大腸桿菌感染。當時至少有六人，因食用問題牛肉漢堡而病倒。

去年十一月，美國農產品業巨頭卡吉爾集團宣布召回約四百九十二噸牛肉，這些牛肉再次被疑似感染大腸桿菌。當時有四名兒童，可能因食用卡吉爾公司生產的牛肉而發病。

大腸桿菌可在牛類腸道中繁殖，屠宰和處理不當，都會導致大腸桿菌進入肉品中，唯有加熱到攝氏一百六十度以上才能殺死這些細菌。人類若食用受污染的牛肉，可能出現便血、脫水等症狀，老人、兒童和免疫力低下者更易發病。