【本報綜合外電報導】在歷經外交挫折後，美國總統布希已逐漸變得務實，對布希而言，五年後重返非洲應是他「謝幕演出」的其中一站，因此象徵意義仍將大於實際意義。但布希此行也會為美國解決非洲問題提出基調，未來無論繼任者是誰，都難作出大幅修改。同時，布希此行也可能展現出積極謀求短期利益、努力恢復美國實力的姿態，這將成為他應對外交期未考的著力方向。

首先，在國家利益方面，美國需要繼續加強對非洲的影響力。非洲是人類最後一塊未被充分開墾的土地，不僅是未來國際爭奪焦點，更蘊藏豐富資源；若能進一步控制，並減少其貧困、疾病與內亂帶來的威脅，將具重大戰略意義。尤其當各國加強與非洲交往，在非建立美軍司令部將成布希此行當務之急。

其次，在黨派利益上，布希需要盡可能扭轉共和黨的跛腳形象。對選民來說，經濟衰退、非法移民等內政問題已成重要位置，布希政府難在這些方面有所發揮，只有寄望在國際事務上的表現，並以此來彌補同黨候選人的欲振乏力。而增加對非洲的救助，也有助提升美國國內外的形像。

在個人利益方面，布希也需要借助非洲之行來贏得歷史定位。雖然他未離任，但評價早已鋪天蓋地而來，特別是他在伊拉克、伊朗和以巴問題上全是敗績，來日無多的布希顯然需要更多的外交光環，來掩蓋在中東問題上的無所作為。輿論認為，他會抓住一切機會，以便留下正面遺產。