【本報綜合外電報導】去年1月，在紐約市廢水中尋找新冠病毒的研究人員，在樣本中發現病毒具有獨特突變，更從未在人類患者身上出現過，並表示「這是一種全新的變種潛在跡象」。

《紐約時報》報導，這些突變的序列或是科學家所說的「神祕譜系」，過去一年裡持續出現在紐約市廢水中，雖然沒有證據表明這些已傳播至少一年的病毒序列，對人類健康風險是否構成更高風險，但研究人員3日在科學期刊《自然通訊》上發表的成果指出，仍不知道這些病毒序列來自哪裡。

皇后社區學院的微生物學家特魯西（Monica Trujillo）指出，「在這一點上，可以說我們還沒有在人類數據庫中找到『神祕譜系』，但已經進行全面檢查。」

研究人員對病毒序列的起源感到困惑，一些人認為它們來自那些沒有通過測序而感染的人，其他人則懷疑這些譜系可能來自感染病毒的動物，尤其是紐約市大量的老鼠。

即便有眾多可能性，答案仍難以捉摸。論文作者丹尼希 (John Dennehy) 表示，「我認為找到源頭非常重要，但我們一直無法確定這一點」。