【本報綜合外電報導】美國商務部長卡洛斯‧古鐵雷斯說，美國在亞洲的出口貿易受到更具競爭力的對手挑戰，他說：「在三十四個接受調查的亞洲經濟體中，美國在其中二十七個經濟體的市場占有率，自一九九○年以來已持續下降。」

專家表示，中國的影響力在亞洲市場正日益擴大，它已取代美國成為日本和韓國的頭號貿易夥伴，在東南亞的貿易上也幾與美國並肩。此外，歐洲也正表現出它們的影響力，它們也開始與亞洲國家簽署自由貿易協定。

古鐵雷斯指出，「我們必須在亞洲地區積極行動起來，為美國產品出口清除障礙，我們主要的貿易合作夥伴一直都在提高自己的競爭力。」他警告，如果華盛頓不能制定能讓美國受益的自由貿易協定，美國在亞洲的競爭力將嚴重受損。

布希政府正在要求國會批准與韓國之間的自由貿易協定，但國會議員批評這項協定沒有讓韓國市場完全開放美國汽車的進口，韓國也沒有取消對美國牛肉的進口限制。古鐵雷斯說，美韓貿易協定是美國為強化其東亞經濟地位的第一炮，它非常重要，因此不容失敗。

古鐵雷斯告誡，若美國在亞洲地區無所作為，將使得亞洲各國的來往更加密切。他說：「美國有可能無法在亞洲地區的貿易活動中領先，甚至可能愈來愈落後。」