【本報綜合外電報導】英國媒體報導，內政部移民局高層已要求下屬，逾期居留的外國留學生除非違法，否則無須主動遣返。

據「每日郵報」取得的內政部內部資料顯示，官員表示，逾期居留的外國留學生不是遣返的「首要目標」，如果他們沒有違反其他法律，就不要主動執行遣返工作，但是如果發現不法，仍必須予以遣返。

根據統計， 二○○六年英國共有三十萬名外國留學生，是獲得工作簽證的外國人的兩倍。

消息人士說，持學生簽證的外國人中，許多人根本不是來念書的，卻可以非法居留，實際上等於獲得特赦。

工會領袖說，移民局官員根據「媒體關注程度」，來設定遣返對象的先後次序，首要對象是外國犯人，以及申請庇護失敗的人，但其他非法移民則沒有受到重視，這些非法居留者，已嚴重影響本國勞工權益。

工會批評說，問題在於政府資金嚴重不足，沒有足夠人手執行遣返工作。

外國留學生是目前長期訪問英國的最大類別人士；過去五年來，英國共發放了一百六十萬個學生簽證，但是，由於內政部並未調查最後有多少人離開英國，因此，持學生簽證逾期居留的人數並不清楚。