【記者羅智華彰化報導】為迎接新春虎年到來，擁有「開彰第一寺院」美譽的彰化開化寺，昨天舉辦「迎春接福──揮毫送春聯活動」，邀請崇晉書道學會的洪炳欽、黃文宏、林麗月等七位書法名家，在春聯寫下各式吉祥話，讓信眾索取，現場洋溢熱鬧的年節氛圍。

因主祀觀音菩薩、又名「觀音亭」的開化寺，創建於清朝雍正二年（一七二四年），已有將近三百年歷史。

開化寺最特別的就是，供奉兩尊「痘公痘婆」神尊，寺方表示，民間相傳清朝年間曾爆發天花疫情，那時來了一對擁有精湛醫術的夫妻，他們不僅治癒許多人，更阻止天花的傳播，康復後的患者為報答救命之恩，就將他們當成神明供奉，每逢過年期間吸引的信眾前來參拜，祈求痘公痘婆保佑自己在新的一年容光煥發。

開化寺管理人林世賢表示，開化寺不僅是彰化地區廟宇歷史最為悠久的首間佛寺，更被縣政府列為縣定古蹟，長期以來吸引許多信眾前來參拜。