【本報台北訊】阿里山神木遠近馳名，許多人大老遠上山走一、兩個小時步道，就為了跟神木合影，而且愈老的愈受歡迎，但現在科技證實大家可能拍錯了；農委會林務局昨發布研究，許多阿里山神木不如想像中的「神」，例如知名的兩千七百歲「水山巨木」，其實只有一千零八十一歲，被認為相對幼齒的「二號巨木」，則有一千五百一十五歲，「翻身」變最老，神木排名「大洗牌」。

年紀被高估

香林神木減齡最多 

阿里山是台灣三大林場之一，園區內有許多古老、巨大紅檜群，為正確評估及監測神木健康情形。林務局嘉義林管處三年前委託嘉義大學團隊，藉由實地觀察、目視評估、無人機拍攝等，並由攀樹師爬到巨木的最上層，以長度一公尺的生長錐來鑽取樹芯，再透過專業的儀器檢測、分析神木的實際年齡，昨天首度公開調查。

根據研究團隊檢測，阿里山大部分的神木樹齡都比原本評估還要「年輕」，阿里山第二代神木「香林神木」從兩千三百歲，變為六百二十六歲，「減齡」一千六百七十四歲，落差最大；而園區最老神木，竟是原本沒沒無名的「二號巨木」，但也只有一千五百一十五歲。

此次研究證實阿里山沒有兩千歲以上的神木，不少民眾感到驚訝，葉姓登山客表示，曾到阿里山走一個多小時的步道，就為了跟「水山巨木」合照，當下非常感動，沒想到神木比想像中的年輕這麼多。

苗木合併樹圍變大  

不等於活得久

為何樹齡計算落差如此大？嘉義林管處處長張岱表示，神木年齡確實被高估，因為以前推測樹齡都是以樹圍、年輪、平均生長量計算，但不夠準確，並非樹圍愈寬就愈老，研究團隊發現，紅檜木為了適應環境，有些幼小苗木會跟鄰近紅檜「合併」，很多必須要數十人才能合抱的神木，其實是老、中、青好幾代苗木共存的結果，不代表存活期間比較長；此次調查的巨木當中，高達七成七是合併木。

嘉義大學木質材料與設計學系教授林翰謙說，此次研究也透過巨木樹輪的歷年生長寬度，對照近百年台灣氣候變化，證實因為暖化及氣候變遷關係，紅檜生長速度也變快，未來可利用樹芯、氣候因素推估樹齡。