中國幅員遼闊，植物種類甚多，但有些是由國外引進，以下簡介一些較常食用植物的原生地：

水稻 老祖宗是生長在熱帶低窪地上的野生稻，其故鄉在中國南方和印度等地。

小麥　來自亞洲的西部，中國是世界上栽培小麥最古老的國家之一。

玉米　老家在美洲的墨西哥、秘魯和古巴等地，於一五七三年～一五七八年間傳入中國。

高粱　原產埃及和印度，十八世紀傳入中國。

茄子　原產印度和泰國，約於晉代後傳入中國。

黃瓜　原產印度，傳入中國的時間比茄子略晚，初名叫「胡瓜」。

辣椒　原產美洲，約在明朝時傳入中國。

菠菜　原產尼泊爾，唐貞觀二十一年（六四七年）傳入中國。

蕃茄　原產南美洲秘魯，十八世紀傳入中國，在大陸叫「西紅柿」。

胡蘿蔔　原產北歐，於元代由波斯傳入中國雲南，後遍及全國。