【本報綜合外電報導】氣候變遷影響，中國大陸缺水愈來愈嚴重，為何周邊鄰國也得提防？《彭博》專欄文章指出，北京政府正面臨人口減少、經濟改革停滯等諸多麻煩，尤以水資源銳減問題最為迫切。而大陸缺水很可能引發邊界搶水大戰，讓印度、泰國等亞洲鄰居遭殃。

文章作者、約翰霍普金斯大學高級國際研究學院教授布蘭德斯（Hal Brands）指出，大自然和地緣政治會交互產生負面效應，就如歷史學家帕克（Geoffrey Parker）所說，在十七世紀的全球危機中，天氣型態改變激發了戰爭、革命和社會動盪。

布蘭德斯表示，自然資源一直是經濟和全球實力的關鍵。十九世紀，英國就是靠著豐富的煤礦資源推動工業革命。但英國後來被美國取而代之；美國仗著大片可耕地、大量石油和其他資源，成為全球經濟巨頭。

水資源短缺

年損逾1千億美元

大陸的崛起也是如此。但這些好日子已成過去式，因北京已耗盡許多資源。大陸的水資源情勢更嚴峻。大陸人口占全球百分之二十，僅擁有百分之七的淡水。

全大陸、特別是北方缺水問題，比乾燥的中東地區還嚴重：數以千計的河流消失，工業化和汙染破壞水源。根據估計，大陸八至九成的地下水和半數河水無法飲用，一半以上地下水和四分之一河水，甚至不能用於工業或農業。

大陸被迫南水北調；專家評估，由於缺水，大陸每年損失遠超過一千億美元。水源短缺和非永續的農業，正造成大片土地荒漠化；與水相關能源短缺，成為大陸各地的普遍現象。政府推動配給和提高用水效率措施，仍不足以解決問題。

資源問題提高經濟成長的成本，加上人口下滑、更壓抑的政治氛圍、許多關鍵經濟改革的停滯或逆轉，都導致大陸經濟成長放緩，甚至在新冠疫情前就看見顯著影響。

威脅民族生存

須為每滴水奮鬥

二○○五年，時任國務院總理溫家寶曾說，水資源短缺威脅到「中華民族的生存」。一位水資源部長稱，大陸必須「為每一滴水奮鬥或等死」。撇開誇飾的說法，資源匱乏和政治不穩定往往相輔相成。

地緣上的緊張局面也會隨之而來。大陸觀察家擔心，若中共對內治理不穩，可能對外尋找宣洩管道。即使不這麼做，水資源問題也會引起地緣政治紛爭。

大陸多數淡水都集中在部分地區，像是西藏。印度河、恆河、雅魯藏布江、伊洛瓦底江、薩爾溫江與湄公河，這些流經巴基斯坦、印度、孟加拉、緬甸、寮國與越南的河流，均發源於西藏自治區。

布蘭德斯說，大陸多年來一直試圖解決自身的資源困境。例如，在湄公河建造一系列巨大水壩，在仰賴該河的泰國與寮國引發反覆的乾旱和洪災；新疆的河流改道工程，則對中亞地區下游產生破壞性的影響。大陸計畫在雅魯藏布江興建大水壩，也為中印在喜馬拉雅山脈的對峙增添緊張。這將攔截流往印度與孟加拉的河水，讓印度、孟加拉成為輸家。