問：佛教對於大體捐贈採什麼立場？想求往生西方極樂世界，但如果已做了大體捐贈，會使肉體產生痛苦，亡者無法一心念佛，而且又錯過八小時助念的時間，那麼請問，經過一段時間的助念，是否能如願真正往生西方，蒙阿彌陀佛來接引呢？

福報禪師答：佛教認為人身是地、水、火、風四大元素假合而成，一朝因緣盡了，即四大崩壞、歸於塵土。身體不過是假借一生，能夠再給他人使用、利益他人，佛教是贊同的。初往生者，如果沒有大願力，在神識轉換生命次元之時，都會感到渺渺茫茫，驚惶失措，為了讓往生者的神識有依循的方向，而有助念法門。

佛經裡記載了許多關於捨身的故事，較為人知的如「割肉餵鷹」、「捨身飼虎」，前者敘述佛陀幾輩子前曾經是一位慈悲為懷、愍念人民的國王。有一天一隻鴿子慌忙逃入國王袖中請求保護，不一會兒果然飛來飢餓的老鷹。國王央求老鷹放鴿子一命，老鷹不允，並表示：「你救了鴿子，卻害我餓死，不管怎樣，都是要犧牲一條命！」

國王一聽，表示願意割自己身上的肉來交換，老鷹即要求割下的肉要放在秤上與鴿子等重。但不論國王割下多少肉，總無法與鴿子等重，最後國王整個人坐到秤上，秤盤終於平衡。國王這才體悟，生命的價值都是一樣的，沒有孰輕孰重；但他並沒有因徹骨之痛而後悔，也沒有因必須犧牲生命來救鴿子而後悔。在尚未提倡大體捐贈的數千年前，佛陀即已力行了。

佛經裡說一個人生前十善業具足，臨命終是直接往生極樂，後再投胎善道的，根本也不用等到別人來助念；相反的，如果生前壞事做盡，本身在臨命終時必然會感到害怕而六神無主，甚至直墮三惡道。因此往生極樂的關鍵，除了臨命終的助念以外，平時的修為非常重要，發願捐贈大體者，通常心裡已非常篤定，勘破色身是假合，不若一般的往生者執著，進行大體捐贈是沒問題的，在世親友仍然可以為其助念，並不相抵觸。