美國科學家的一份最新調查報告說，在大約三十五億年前，曾有巨大的隕石撞擊地球，這一撞擊可能推遲了地球生命的進化過程。據報導，和六千五百萬年前撞擊地球並造成恐龍絕跡的小行星體積相比，三十五億年前撞擊地球的隕石體積約為它的兩倍以上。

由美國科學家組成的調查小組研究的沉積層分別位於南非和澳大利亞，研究區域的岩層中含有鋯石和其他稀有金屬。他們根據古代岩層證據推斷，三十五億年前，可能有數塊隕石差不多同時撞擊地球。隕石撞擊時，地球上唯一的生物體是細菌。

而細菌可以在非常極端的環境中生存。因此他認為，細菌不會如恐龍一樣因為行星的撞擊而徹底滅絕，但撞擊對地球生命的影響肯定是巨大而深遠的。