【本報台北訊】一位年近八十的黃姓老太太，經常忘東忘西，神智愈來愈差，被家人當成老人失智症患者。後來因病就醫，才被診斷為頸動脈狹窄，經施以管腔內血管支架的治療後，神智變得清醒多了，整個人也變個樣。

台大醫院心臟內科醫師高憲立表示，頸動脈狹窄的臨床症狀很容易看出，高血壓、高血脂、糖尿病患者及有吸菸習慣、不愛運動等高危險族群，若突然出現單側手腳無力、單側眼睛看不見或突然說不出話等症狀，要高度懷疑是腦中風前兆，應立即就醫。

他說，頸動脈狹窄，是常見的血管疾病，五分之一的腦中風患者，就是頸動脈狹窄造成。但多數患都渾然不知，最後不是突然中風倒下，就是大腦血流量減少，血氧長期供應不足，神經認知功能下降，進而出現類似老人失智症的臨床症狀。

根據統計，如果管徑狹窄超過百分之五十，未來一年內出現腦中風機率，就高達百分之十至百分之二十。

高憲立指出，頸動脈狹窄難以藥物控制或治療，必須外科手術，將造成頸動脈狹窄的硬化塊清除掉，但這種侵入性手術，會讓病患很不舒服，且百分之五至百分之八病患在手術過程中會併發中風。不過，術後病患每年出現中風的機率，也由術前的百分之十至百分之二十，降到百分之一以下。